Острова и архипелаги российской Арктики способны сформировать как минимум три новых минерально-сырьевых центра (МСЦ) в ближне- и среднесрочной перспективе. К такому выводу пришли сотрудники ВНИИОкеангеологии по итогам анализа ресурсного потенциала региона.
Соответствующие положения изложены в статье «Минерально-сырьевой потенциал твёрдых полезных ископаемых арктических островов и архипелагов РФ», опубликованной в журнале «Минеральные ресурсы России: экономика и управление». Авторами выступили доктор геолого-минералогических наук, начальник отдела геологии ТПИ шельфа Александр Смирнов, замначальника отдела Надежда Глинская и ведущий специалист отдела Екатерина Попова.
Выделенные территории обладают значительными ресурсами твёрдых полезных ископаемых и связаны единой транспортной артерией — Северным морским путём. Геолого-геофизическое изучение арктических островов и архипелагов ведётся с 1950-х годов, однако их минерально-сырьевой потенциал, по словам учёных, раскрыт далеко не полностью и требует многопланового доизучения — как в рамках фундаментальных и прикладных научных исследований, так и в ходе геологоразведочных работ.
Три ключевых района
Эксперты ВНИИОкеангеологии считают наиболее перспективными три «островных» района Арктики. Первый — архипелаг Новая Земля и остров Южный. Здесь основными полезными ископаемыми являются свинцово-цинковые руды, марганец и флюорит. На острове Южный открыты и разведаны месторождения в Безымянском рудном узле. Крупнейшее из них — Павловское месторождение — находится в географически удобном для освоения районе, где ведётся строительство горно-обогатительного комбината и портового комплекса. Остров также обладает крупными ресурсами карбонатного марганца. На острове Вайгач сосредоточены небольшие месторождения свинцово-цинковых руд в западной части (Вайгачский рудный район: месторождения Раздельное, Красное, Пайго-То, Талата-Сале). Полуостров Медный и территории на реке Гусиной располагают прогнозными ресурсами проявлений меди.
Второй район — архипелаг Северная Земля и остров Большевик. Архипелаг входит в состав Таймыро-Североземельской металлогенической провинции с различной специализацией зон: для Таймыро-Североземельской зоны характерны золоторудные формации, для Североземельской — медно-железорудные, для Восточно-Карской — медистые песчаники. Главную минерагеническую специализацию и геолого-экономическую значимость Северной Земли определяют россыпное и рудное золото.
Третий район — архипелаг Новосибирские острова и остров Большой Ляховский. Основные полезные ископаемые здесь — россыпное олово, каменные и бурые угли, а также ископаемая мамонтовая кость. На острове Котельный расположены крупные месторождения каменных углей: Балыктахское, Тугуттахское и Туорюрехское. В силу значительности установленных прогнозных ресурсов они могут стать энергетической базой при освоении архипелага, причём возможна открытая разработка. По ресурсам и запасам мамонтовой кости архипелаг является главным в Северо-якутской костеносной провинции и богатейшим районом мира.
Вопрос природоохранных ограничений
Учёные подчёркивают, что арктические архипелаги и острова, а также прилегающие акватории представляют собой уникальные природные объекты с весьма ранимыми экосистемами. Перспективы дальнейшего изучения и тем более освоения минеральных богатств вступают в прямое противоречие с задачами охраны природных ландшафтов и уникального животного мира.
Для защиты природных комплексов создана система особо охраняемых природных территорий (ООПТ). Так, архипелаг Земля Франца-Иосифа имеет статус государственного природного заказника федерального подчинения. На базе северной оконечности архипелага Новая Земля, островов Земли Франца-Иосифа и острова Виктория запланировано создание национального парка «Русская Арктика». На территории архипелага Северная Земля действует Большой Арктический государственный природный заповедник — крупнейший в России и в Евразии.
Архипелаг Новосибирские острова, включая Ляховские, входит в охраняемую зону федерального государственного заповедника «Усть-Ленский». На острове Врангеля функционирует государственный природный заповедник, который включает акваторию Восточно-Сибирского и Чукотского морей и внесён в список всемирного наследия ЮНЕСКО.
В этой ситуации, отмечают авторы статьи, планирование освоения минерально-сырьевой базы на архипелагах и прилегающих акваториях возможно лишь с учётом стратегической значимости планируемых горнорудных объектов — остродефицитные виды минерального сырья и значительные масштабы запасов — в сочетании с оценкой возможного урона, наносимого экосистеме Арктики.