Исследователи из Эдинбургского университета создали новый класс полупроводниковых материалов на основе германия и олова, который ранее считался практически невозможным для производства в стабильной форме. Разработка может обеспечить повышение скорости работы электронных устройств при одновременном снижении энергопотребления.
Ключевое свойство сплава — высокая эффективность поглощения и излучения света в сравнении с традиционным кремнием. Это делает материал перспективным для оптоэлектронных устройств, где требуется преобразование света в электрическую энергию и обратно. Потенциальные области применения включают процессоры для вычислительной техники и медицинское диагностическое оборудование.
Основная сложность создания сплава заключалась в том, что германий и олово не вступают в реакцию в обычных условиях. Научной группе удалось преодолеть это ограничение, используя экстремальные параметры процесса. Смесь элементов нагревали до температуры свыше 1200 градусов Цельсия под давлением около 10 гигапаскалей. В результате был получен стабильный сплав, сохраняющий свои полупроводниковые свойства при комнатной температуре и нормальном давлении.
Работа направлена на удовлетворение растущих потребностей в энергоэффективных технологиях для электроники и центров обработки данных, где использование оптических каналов передачи информации может стать путем к повышению производительности систем.