В 2026 году Соединённые Штаты намерены реализовать четыре спутниковые миссии, направленные на проверку технологий дозаправки, обслуживания и ремонта военных аппаратов на орбите. Об этом сообщают Космические силы США и компании-разработчики систем. Программы финансируются различными подразделениями министерства обороны США и включают в себя коммерческие компоненты.
Задача программ — отработать автономное маневрирование обслуживающих спутников при сближении и стыковке с военными аппаратами, находящимися на геостационарной орбите на высоте 35,4 тыс. км. Освоение этих операций, по замыслу, позволит продлить срок активной эксплуатации космических систем обороны без необходимости их замены.
Astroscale U.S.: первая орбитальная дозаправка гидразином
Космический аппарат Astroscale U.S. станет первым обслуживающим спутником, который выполнит операции по дозаправке военного объекта министерства обороны США непосредственно на орбите. Маневренный аппарат массой 300 кг оснащается многоразовым баком для гидразина — основного вида топлива для коррекции орбиты и ориентации спутников.
Планируется провести две операции дозаправки летом текущего года. Это позволит отработать процедуру передачи топлива и оценить надёжность системы при повторных стыковках.
SpaceLogistics: роботизированный захват и модуль с двигателями
Компания SpaceLogistics, входящая в состав корпорации Northrop Grumman, планирует вывести на орбиту в 2026 году аппарат роботизированного обслуживания геостационарных спутников. Система получила обозначение MRV (Mission Recovery Vehicle, «аппарат восстановления миссии»).
Его задача — автономно захватить военный спутник с помощью роботизированного манипулятора и установить на него внешний модуль с двигательной системой. Такой модуль обеспечит аппарату, исчерпавшему собственное топливо, возможность продолжить работу и выполнять маневры для поддержания позиции на орбите.
Программа Tetra-5: автономная стыковка и инспекция
В рамках совместной программы Tetra-5 Космические силы США и Исследовательская лаборатория ВВС планируют запустить аппарат для демонстрации автономного сближения, маневрирования и стыковки. Миссия включает также выполнение операций по инспекции спутника и его дозаправке на орбите.
Эта программа направлена на создание универсальной технологической базы для поддержки различных типов орбитальных платформ без участия наземных операторов в режиме реального времени.
Проект Kamino: доставка гидразина нескольким спутникам
Проект Kamino, финансируемый подразделением оборонных инноваций министерства обороны США, предполагает вывод на орбиту спутниковой системы, которая будет нести запас гидразинового топлива для передачи и доставки спутникам на геостационарной орбите.
Концепция подразумевает создание своего рода «топливного депо» в космосе, способного обслуживать несколько клиентских аппаратов в течение длительного времени, снижая зависимость от наземной инфраструктуры и сокращая время реакции на технические сбои.
Реализация всех четырёх программ позволит США получить набор практических данных о работоспособности систем обслуживания на геостационарной орбите и создать основу для масштабирования технологий орбитального сервиса в интересах национальной безопасности.