Первый полёт перспективного транспортного корабля нового поколения (ПТК НП) запланирован на 2028 год. Об этом 27 марта сообщил заместитель генерального директора Роскосмоса по пилотируемым программам Сергей Крикалев на дискуссионной панели в РАНХиГС.
По словам Крикалева, корабль уже прошёл статические и динамические испытания. В настоящее время предстоят парашютные испытания, в рамках которых макет корабля будут сбрасывать с вертолёта. Эти испытания являются одним из ключевых этапов подготовки аппарата к первому пуску.
Крикалев подчеркнул, что новый корабль не предназначен для замены действующих «Союзов». Он будет выполнять иные задачи — в частности, осуществлять полёты за пределы околоземной орбиты. Такое функциональное разделение позволяет рассматривать ПТК НП как дополнительное средство для расширения возможностей российской пилотируемой космонавтики.
Ранее корабль был известен под рабочими названиями «Федерация» и «Орёл». В рамках программы испытаний предусмотрены полёты к Российской орбитальной станции (РОС), первый модуль которой также планируется запустить в 2028 году. Это совпадение сроков может указывать на комплексный подход к развёртыванию новой орбитальной инфраструктуры и апробации пилотируемых систем нового поколения.
Таким образом, 2028 год станет важной вехой для российской космонавтики: одновременное начало эксплуатации нового пилотируемого корабля и первого модуля национальной орбитальной станции.