Китай провёл первый запуск многоразовой ракеты-носителя «Чанчжэн-12А» (CZ-12A, Long March 12A), однако испытание завершилось частично успешно: вторая ступень вышла на орбиту, но первая ступень не смогла вернуться на пусковую площадку. Об этом сообщило издание «Кэчуанбань жибао».
По данным источника, главная цель миссии — вывод второй ступени на расчётную орбиту — была достигнута. Однако проверка технологии возвращения первой ступени, которая предусматривала её повторное использование, не дала ожидаемых результатов. Издание подчёркивает, что полученные в ходе полёта данные и практический опыт станут основой для дальнейших технологических усовершенствований.
Ракета-носитель «Чанчжэн-12А» разработана Шанхайской академией космических технологий. Её конструкция предполагает две ступени, причём первая спроектирована для многократного применения. В качестве топлива используется жидкий кислород и метан — сочетание, которое считается перспективным для снижения стоимости запусков и упрощения эксплуатации.
Попытка вернуть первую ступень на землю после старта — ключевой элемент стратегии Китая по созданию экономически эффективной космической инфраструктуры. Технология возвращения и повторного использования ступеней активно развивается ведущими космическими державами: она позволяет многократно сократить затраты на выведение полезной нагрузки и ускорить темпы запусков.
Несмотря на неудачу с возвращением, первый пуск «Чанчжэн-12А» даёт разработчикам критически важную информацию о поведении системы в реальных условиях. Инженеры смогут проанализировать телеметрию, выявить слабые места конструкции и алгоритмов управления, а также подготовить обновлённую версию для следующих испытаний.
Запуск подтверждает амбиции Китая в области создания многоразовых носителей, что может усилить конкуренцию на мировом рынке коммерческих космических услуг и ускорить развитие отечественных технологий в этом направлении.